一家名不见经传的公司通过不正当手段获取了网站8700万用户的数据。
这些数据随后被用于分析许多国家选举中的选民。2016年当选的美国总统特朗普曾聘用这家公司,引发了关于选举数据操纵的批评,这几乎与特朗普当选的合法性一样令人震惊。
在选举中使用大量数据的做法起源于美国第44任总统奥巴马。
2008年,在他首次为民主党竞选期间,他建立了一个专门的个人竞选网站,收集了1300万人的个人信息和电子邮件地址。
在此之前,大型营销和宣传活动一般都采用“海量信息”的方法,但奥巴马放弃了这种方法。他雇佣了一批数据科学家,试图通过数据对选民进行分类,向不同类别的选民推送不同的定制化信息。
到2012年奥巴马竞选连任时,已经聚集了8亿用户,奥巴马的个人竞选网站也链接上了。
两次总统选举都以民主党大获全胜而告终,奥巴马使用的大数据分析方法也成为经典的教科书案例。之后共和党痛定思痛,决心奋起直追。
个别共和党“大佬”开始和科技极客交朋友,投资他们成立的数据公司。其中一家是2014年成立的《风暴》主角剑桥分析公司(Cambridge Analytica)。
这家公司之所以叫剑桥分析公司(Cambridge Analytica),与其团队和数据来源有关。
科岗剑桥大学心理学系的一名年轻研究员以学术研究的名义,在互联网上推出了一个小程序。它声称个性测试可以免费提供,参与者还可以获得大约5美元的现金红包。
这也是今天的一个奇怪现象。一毛钱掉在地上,很多人懒得弯腰去捡。然而,为了网络上的一毛钱,大众争相抢夺,最终有32万人参与了科根的调查。
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