小说
吴波
最近，许多作家出版了关于农村现实的优秀小说，如贾平凹和格非。也许是大城市的发展造成了农村的衰败，但新农村建设的话题一直是作家们关注的焦点。
张圣泉的小说《最后的士绅家族》以民国时期蜀国边陲小城柳江为背景。柳江风光旖旎，文化底蕴深厚，形成了以刘、唐、曾、江四大家族为代表的士绅家族群体。
读完这部小说，可以感觉到它有以下几个特点：一是以文学和图像的方式探讨了民初的“士绅政治”和“赋税经济”等问题。税收是整个中华民国的一个重要问题。张圣泉选择了20世纪二三十年代的四川小城，使他的文本具有了极强的表现力。
士绅政治也是张圣泉关注的问题。张圣泉笔下的士绅阶层虽然表面上还秉持着礼义廉耻，但由于税收经济的沉重压力，士绅阶层的伦理正在崩塌，人性正在发生变化。张圣泉把影响了中国几千年的士绅政治浓缩在一个偏僻的乡村里一两年，不仅使文本精致，也使这个悲剧具有强大的震撼力。
第二，这部小说继承了巴金和李巴蜀的乡村叙事传统，同时又赋予了它全新的时代和历史意义。农村叙事一直是四川作家的优良传统，张圣泉继承了这一传统。正如著名作家刘醒龙所说，“蜀人的气质，山川的风土人情，历史的血泪，家国的沧桑，在他的笔下喷薄而出。”
但作为21世纪的作家，张圣泉在书写百年前的历史时，显然有更多的思考。他着重考虑人性在面对权力、利益和爱情的冲击时的摇摆和挣扎。放在传统文化的挖掘和整理中；中国曾经辉煌的士绅阶层的发展与消亡。
第三，张圣泉不仅写了“士绅”在崩溃过程中的勾心斗角，还着重描写了年轻人对纯真爱情的执着、诚实和坚持。刘的第三个儿子刘亦菲在留法期间与刘相恋。父亲刘为了讨好蒋家，逼着刘亦菲回家，娶了蒋家三夫人蒋满山。刘亦菲偷偷回来后，刘琦君拿着枪回到家里，想和刘亦菲同归于尽。
张圣泉希望读者通过悲伤的爱情故事，看到人性向上的力量，看到乡村重建的希望。
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