然而，这些与印度的另一项发明相比都不算什么。这项发明堪称印度人最伟大的发明，甚至是人类历史上最伟大的发明之一。而这个造福了人类几千年的东西，就是现在大家都离不开的阿拉伯数字。
在这里，相信很多人会感到困惑。既然叫阿拉伯数字，怎么就成了印度人的发明了？不应该是阿拉伯人发明的吗？不是，阿拉伯数字最早是2000多年前古印度人发明的。总共有0到90个数字。然而，阿拉伯数字刚诞生的时候，只在印度的小范围内流行。
到公元7世纪，阿拉伯人迅速崛起，征服了周边其他地区。古印度也未能幸免，成为阿拉伯帝国的一部分。公元771年，一名印度数学家在巴格达被捕。由于阿拉伯官员发现他可以使用非常高级的数字，他的数学水平远远超过了阿拉伯人。所以他们强迫数学家教阿拉伯人数字。
由于简单高效，阿拉伯人很快掌握了这种先进的计数方法。为了更好的普及，阿拉伯数学家甚至写了一本书叫《印度计算法》。随着阿拉伯帝国的扩张，这本书迅速传播到整个中亚大陆。由于商业中经常使用数字，后来随着阿拉伯商人在丝绸之路上的贸易活动，数字传播到了整个亚欧大陆。
当时欧洲人接触到数字，简直惊呆了。因为是阿拉伯人传下来的，所以叫阿拉伯数字。所以虽然叫阿拉伯数字，但实际上并不是阿拉伯人的发明，阿拉伯人在它的传播中起到了关键作用。
阿拉伯数字的出现无疑是人类数学史上的一大进步。它简化了复杂的数字书写过程，让数学为更多普通人所知。最重要的是，“0”这个数字最早是用阿拉伯数字创造的，这在以前任何一个国家的计数方法中都是不存在的。
“0”的出现极大地改进了十进制计数的书写方法，使数字的四则算术运算更加直观明了。没有“0”，现代数学和科学就无从谈起。看到这里，读者敢鄙视印度人吗？
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