充满了星系。
这张照片是美国宇航局的哈勃太空望远镜获得的最深的图像之一。科学家们让哈勃望远镜瞄准天空中的一个小区域，连续几个月曝光——长时间，尽可能多地捕捉每一个微弱的点。上图局部放大，完整的是下图，包含了一万个星系。从局部放大的图片中，可以看到星系的一些细节。当你看着这些遥远的星系时，你可能没有意识到你正在看着遥远的过去。你看到的所有星系都是130亿年前的样子，那几乎是时间的末日
如果你更喜欢对太空的描述，那么这些星系距离我们有300亿光年。宇宙在不断膨胀，但与此同时，科学家也在不断提高宇宙尺度的测量精度。他们很快找到了一种极好的方法来描述宇宙中遥远天体的距离。随着宇宙的膨胀，光在宇宙中传播的波长会被拉伸，就像橡皮筋被拉伸一样。
光是一种电磁波。对它来说，波长越长，越接近光谱中的红光波段。所以天文学家用“红移”这个词来描述天体的距离。简单来说，就是描述光束从天体发出后，在空间经历了多大的膨胀和拉伸。当然，天体越远，光波的波长在传播过程中被拉伸得越多，光线就越红。如果用这种描述方法，那么你可以说这些遥远星系之间的距离大约是红移值Z=7.9，天文学家马上就会明白你说的距离尺度。
3最远的天体
这张图像中间不显眼的红色模糊点其实是一个星系，是人类迄今观测到的最远天体。美国宇航局的哈勃太空望远镜拍摄了这张照片。这个星系距离大爆炸只有4.8亿年。这个星系的红移值约为10，相当于距离地球315亿光年。看来这个星系很孤独，同时周围也没有星系。
这与宇宙大爆炸后约6.5亿年的情况形成鲜明对比。在此期间，天文学家发现了大约60个星系。这说明，虽然这短短的两亿年对于宇宙来说只是一眨已知的宇宙眼的时间，但正是在这短暂的时间内，大量的小星系汇聚形成了大星系。不过这里需要指出的是，天文学家目前还无法完全确认这个天体的距离值，这意味着它的实际距离可能比现在想象的更近。在美国宇航局的下一代詹姆斯韦伯太空望远镜发射取代哈勃望远镜之前，科学家们将不得不在数据不足的情况下做出估计。
4最远的距离
天文学家能观测到的最远的光被称为“宇宙微波背景辐射”(CMB)。这些是到达地球的最古老的光子。他们几乎是在宇宙大爆炸的时候出生的。在大爆炸后短暂的时间中，宇宙非常小，所以相当拥挤，物质密度太大，光无法长距离传播。
但在宇宙诞生约38万年后，宇宙已经变得足够大，光第一次可以自由传播。此时发出的光是我们今天能观测到的最古老的光，是宇宙的第一缕曙光；它存在于宇宙的每个方向。无论你把望远镜指向哪个方向，都可以观察到它的存在。微波背景辐射就像一堵墙。我们只能尽可能的看到墙这边的风景，却无法穿越。
那么这些最初的宇宙光是如何变成微波的呢？还是因为宇宙的膨胀。随着宇宙的膨胀，当时发出的光波波长逐渐拉长。在时间经历了如此长的时间(137亿年)后，它们的波长被拉长到了令人难以置信的程度。随着宇宙的膨胀和冷却，这种辐射的剩余温度只有大约-270摄氏度，这就是著名的3K背景辐射。这种辐射的分布显示出惊人的各向同性，差异小于十万分之一。
而如果有一天人类终于可以做出高灵敏度的中微子探测器，那么我们终于可以突破宇宙微波背景辐射设置的围墙，看到背后的中微子，也就是所谓的“宇宙中微子背景”。与光子不同，一般情况下，物质对中微子几乎是透明的，它们可以轻松穿越地球、太阳，甚至整个宇宙。因为这个特性，一旦我们能够解码中微子中携带的信息，我们将能够回到大爆炸后仅几秒钟的场景。
五星蝴蝶图
天文学家环顾宇宙，他们注意到宇宙中星系的分布不是随机的。由于引力的作用，星系往往会相互靠近，从而形成大规模的集合体，如星系团、超星系团、大规模片状结构甚至所谓的巨壁。天文学家开始记录这些星系在三维空间中的位置，他们很快成功地制作了一张相对较近范围内星系的三维分布图，这是一个了不起的成就。
这些调查大多集中在距离地球70亿光年以内的范围，但他们也在这个过程中发现了许多类星体。这些都是宇宙中亮度惊人的奇怪物体，来自早期宇宙，它们的距离可能是70亿光年范围的4倍以上。在所有这些努力中，斯隆数字巡天(SDSS)可能是最大的一项。参与这个项目的天文学家已经基本完成了对三分之一天空的巡天，并在这个过程中记录了超过5亿个天体的精确位置信息。这里的图解来自另一个巡天项目：6dF星系巡天，这是目前第三大巡天项目。这幅图像中很多地方缺失的原因是因为银河系的阻挡，我们无法在很多天内进行观测。
6个相邻的超星系团
天文学家将会更多地了解离地球更近的空间。现在我们知道，在距离地球大约10亿光年的地方，有一片超级星团的海洋。这些是由引力聚集在一起的大量成员星系。我们的星系本身就是室女座超星系团的一员，这个超星系团位于这幅图像的中心。在这个巨大的超星系团结构中，我们的银河系并没有什么特别之处，它只是一个位于角落里的普通成员星系。
已。在这一宏伟结构中占据统治地位的是室女座星系团，这是一个由超过1300个成员星系组成的庞大集团，其直径超过5400万光年。另一个超星系团很值得关注，那就是后发座超星系团，因为它的位置恰好位于北方巨壁（）的中心位置。北方巨壁是一个大到令人难以想象的巨型结构，其直径约有5亿光年，宽度约3亿光年。我们星系“附近”最大的超星系团是时钟座超星系团，其直径超过5亿光年。
虽然我们无法直接测量出宇宙有多大，但是通过宇宙中的星系、星体之间的距离，我们也可以感受宇宙的广阔空间。欲走究竟有多大谁也说不清楚，只能靠一点点的探索去揭开这个谜团。
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银河系后面出现一个“巨人” 银河系只是一个细菌 地球更不值一谈
在无边无际的宇宙中，地球只是一个微不足道的存在，而我们赖以生存的太阳，则是银河系中一颗尘埃般的恒星，而银河系，在宇宙的亿万个星系中，也是尘埃般不起眼。看到宇宙，人类才会意识到自己有多渺小。然而，最近科学家们发现了宇宙中一个比星系还大的天体结构，隐藏在银河系后面。它是一个真正的宇宙巨人。
这是天文学家刚刚发现的船帆座超级星组。在宇宙中，星系的存在已经够震撼的了，但船帆座超集是一个由星系组成的庞然大物。天文学家通过地面观测设备如南非望远镜和英澳望远镜发现了它。在看似不相关的宇宙中，组成船帆座超群的星系一起运动，呈现出一定的规律性，这在宇宙中太罕见了。
船帆座超群是一个由星系组成的巨大星系网络，其中包含至少8600个星系。以一个星系1000亿颗恒星的数量计算，船帆座超群的恒星数量可能达到万亿颗。这让很多天文学家改变了对宇宙的认识。是什么在驱动这样一个难以想象的星系网络一起移动，成为一个统一和谐的整体？
其实船帆座超群离我们并不太远。人类的望远镜现在可以观测到100亿光年外的宇宙，船帆座超群距离地球只有8亿光年左右。它正以每秒18000公里的速度远离我们。然而，直到今天我们才观察到它的存在。不为别的，就因为这样一个结构如此之大，我们不知道一个天体结构能容纳这么多星系。
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