据物理学家组织网2月9日报道，来自法国巴黎天文台和西班牙安达卢西亚天体物理研究所的研究小组证实，2014年首次引起科学家注意的彗星是有史以来观测到的最大彗星。目前《天文学和天体物理学快报》已收到相关论文。
彗星最早发现于2014年，它以发现者的名字命名为“贝尔纳迪内利伯恩斯坦”(-)。当时，研究人员认为它起源于奥尔特云，这为天文学家提供了一个研究来自奥尔特云的原始彗星的机会。研究这样的原始天体将有助于科学家了解太阳系的形成过程。
据悉，国际“暗能量巡天”(DES)团队在寻找太阳系天体时发现了这颗彗星。当时彗星离海王星很远，人们对它的大小一无所知。7年后，随着它越来越近，科学家发现它明显比大多数彗星大。当时认为其直径可能在100km到370km之间。
在最新的研究中，来自法国和西班牙的研究人员利用智利阿塔卡马的大型毫米波阵列提供的数据，研究彗星反射的光的波长，以了解更多关于彗星大小的信息。
研究人员解释说，他们专注于不受彗星发射的尘埃影响的微波辐射波长，并指出彗星反射的波长的相对亮度非常典型。他们的计算表明，彗星要反射这么多光，直径至少有137公里，几乎属于小行星类别——。相比之下，观测到的最大彗星记录是海尔-波普彗星，直径约74公里。海尔波普彗星是一颗长周期彗星。1995年，美国的艾伦黑尔和托马斯波普独立发现了这颗彗星。
研究人员还指出，他们对彗星的测量是迄今为止对彗星反射率(反照率)的最远距离测量。在这样的距离测量一颗彗星，使得研究人员能够在它接近太阳并失去冰的时候详细测量它的大小。(记者刘霞)
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