印第安纳波利斯号被两枚日本鱼雷击中，其中一枚击中了航空燃料仓库，另一枚击中了军舰自己的燃料箱。随之而来的爆炸把巡洋舰撕成了两半。12分钟内，美国军舰沉没，约300名水手在此过程中丧生。
日本I-58潜艇。
印第安纳波利斯号上有1196名水手，896名幸存者确信救援工作将很快开始。然而，事实证明，救援人员在接下来的四天里没有到达。毫无疑问，在海上的四天将是可怕的四天。
自战争开始以来，鲨鱼对太平洋上的美国军队，尤其是海军的危险已经广为人知。事实上，在1942年7月，战略服务办公室(OSS，CIA的前身)就开始研究为海军开发鲨鱼驱避剂的可行性。
OSS在实验中尝试了许多化学物质及其混合物。虽然一开始进展缓慢，但最终发现按比例混合醋酸铜和黑色染料可以有效防止鲨鱼的攻击。
有人提议将这种防鲨剂附着在救生衣上，以防止鲨鱼在水中接近人。不幸的是，美国海军当时没有装备印第安纳波利斯号上的官兵。直到20世纪70年代，这种防鲨剂才被广泛使用，包括在美国宇航局从太空返回并降落在海里的设备上。
800多名在巡洋舰沉没中幸存的船员熬过了漫漫长夜。第二天早上太阳升起时，他们看到了一个可怕的景象：数百条鲨鱼鳍出现在附近的海面上。
鲨鱼被在印第安纳波利斯爆炸中死亡或受伤的船员的血以及许多在海里颠簸的尸体所吸引。大量的海洋白鳍鲨开始聚集在穿着救生衣的人周围，在水中上下浮动，这是最具攻击性的鲨鱼种类之一。
嘴里叼着生锈铁钩的海洋白鳍鲨。
海里漂浮着许多尸体供鲨鱼享用，疯狂的捕食很快吸引了越来越多的鲨鱼。当数以百计的鲨鱼到达并吃掉尸体时，它们将注意力转向了还活着的人。
这些幸存者很快意识到，只有当他们走到一起时，他们才最有可能活下来。这样，它们可以对抗试图一起靠近的鲨鱼，并注意同伴身后的突袭。
然而，那些受伤的人在这些贪婪的动物面前几乎没有生存的希望，任何流血的人都会被反复攻击，直到死去。水中的人很容易成为鲨鱼的目标。——鲨鱼很快杀死了他们。
《印第安纳波利斯号》剧照。
即使是那些幸运的人，在乘船旅行中幸存下来，登上了几艘救生筏，一切都很困难。因为船沉得太快，人们几乎没有从巡洋舰上救出任何食物或水。
此外，救生筏上的人完全暴露在阳光下，因此很快出现脱水。两天后，一些人因为极度口渴开始喝海水，这很快带来了另一个麻烦。
盐中毒使这些人极度狂躁，并开始疯狂地四处乱撞。这不仅吸引了更多的鲨鱼，也激怒了这些凶猛的海洋动物，激起了它们的攻击欲望。
灾难远不止这些。有些人在即将被淹没的时候抓住了别人，他们的力量足以将同伴拉下海浪。无奈之下，有人把死去战友的尸体推到鲨鱼面前，试图引起鲨鱼的注意。
目前，我们不知道有多少水手死于鲨鱼袭击，有多少人淹死，有多少人死于吞食海水，但可以肯定的是，在过去的四天里，鲨鱼已经吃掉了数百人。据估计，与鲨鱼直接相关的死亡人数从几十人到150人不等。
直到印第安纳波利斯号沉没四天后，一架海军飞机发现幸存者漂浮在海面上，他们才获救。
获救的幸存者。
事实上，美国海军已经截获了日本潜艇发出的击沉巡洋舰的信号，但并没有得到重视，因为这被认为是引诱美国船只进入该地区然后伏击他们的一个诡计。
印第安纳波利斯号遇袭时，船上有1196名士兵，但只有317人幸存。这是美国海军历史上单一事件中死亡人数最多的一次，也仍然是有记录以来最严重的鲨鱼袭击。
美国海军指责印第安纳波利斯号的船长查尔斯麦克维对这场灾难负有责任，称他没有指挥印第安纳波利斯号沿着之字形航线航行，这使得这艘军舰容易受到攻击。
1945年12月，麦克维被军事法庭审判。虽然他后来恢复了现役，但最终因为内疚而结束了生命。
2000年，克林顿总统和国会正式宣布麦克维无罪。然而，对于印第安纳波利斯的船长来说，官方的赦免晚了几十年(来源：报纸)。
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